I foråret 2027 samles omtrent 250 atleter, trænere og ledere i Kolding, når byen lægger rammer til Special Olympics European Bowling & Handball Tournament. Arrangementet, der finder sted fra den 9. til 11. april i AL Sydbank Arena, bliver årets største europæiske Special Olympics-begivenhed på dansk grund.
Stævnet arrangeres af Parasport Danmark, der fungerer som projektleder i et tæt samarbejde med Kolding Kommune, lokale foreninger samt Special Olympics Europe. Deltagerne kommer fra 8-10 forskellige europæiske lande. Der forventes deltagelse fra 8-10 håndboldhold med omkring 150 deltagere samt 60-80 bowlingspillere og deres ledere. Indkvarteringen foregår blandt andet på Sportel ved AL Sydbank Arena samt på øvrige lokale overnatningssteder.
Kolding har tidligere dannet ramme om et Special Olympics-stævne, da byen i 2022 var værtsby for Special Olympics Idrætsfestival, hvilket har bidraget med værdifulde erfaringer til det kommende arrangement. Kommunen ser det nye værtskab som en anerkendelse af de stærke lokale foreninger og frivillige, der har gjort Kolding synlig inden for både håndbold og bowling.
Special Olympics European Bowling & Handball Tournament 2027 vil give deltagere, der ikke har mulighed for at deltage i Special Olympics Summer World Games, en værdifuld chance for fællesskab og konkurrence på tværs af landegrænser. Stævnet samler atleter og officials fra hele Europa og støttes af lokale kræfter i Kolding.
Special Olympics er en international organisation, der arrangerer og udvikler idræt for mennesker med udviklingshandicap og har eksisteret siden 1968. I dag er den repræsenteret i mere end 170 lande og involverer millioner af mennesker globalt.
Stævnet i Kolding løber af stablen 9.-11. april 2027.
